Фейкове відео про Зеленського та Епштейна — це частина масштабної ІПСО Storm-1516

Двохвилинне відео, поширене у соцмережі X (Twitter), яке нібито пов’язувало президента України Володимира Зеленського із фінансистом Джеффрі Епштейн, - це фейк - частина масштабної дезінформаційної російської кампанії «Storm-1516».  При цьому сфальшований ролик швидко набрав мільйони переглядів. 

Про це пише Bloomberg у великій статті "Найпотужніша зброя у дезінформаційній війні Росії". Йдеться про дезінформаційну компанію, що отриммала назву, «Шторм-1516» і яка використовує сфабриковані відео, фальшиві вебсайти та анонімних лідерів думок для поширення історій про фальсифікації на виборах, корупцію та сексуальне насильство.

Зокрема, у відео із Зеленським використали підроблені електронні листи та змонтовані кадри. Як виявили фальшифку? Один із листів мав неправильну дату (3 січня 2010 року було неділею, а не вівторком), а згадані у ньому особи й компанії не мають жодного стосунку до Епштейна.

Видання дослідило, що відео було поширено обліковим записом на X під назвою Johnny Midnight, також відомим, як @its_The_Dr, який має 633 000 підписників. Це одна з понад 190 сфабрикованих історій з серпня 2023 року, які Bloomberg News ідентифікував як частину російської операції впливу, відомої західним розвідувальним службам та дослідникам як Storm-1516. Разом вони мають сотні мільйонів переглядів у соціальних мережах.

Акаунт Johnny Midnight був одним із найактивніших поширювачів цих історій, опублікувавши майже 60 з них. Згідно з його профілем X, обліковий запис базується в США. Він був зареєстрований у 2020 році, а з лютого 2024 року має синю позначку, що вказує на платний статус, який підвищує кількість публікацій користувача в алгоритмі X. Але справжня особа його власника невідома. Через кілька днів після того, як Bloomberg попросив X прокоментувати ситуацію в березні, платформа заблокувала обліковий запис. Його було відновлено через тиждень. X не відповів на запитання.

Ця дезінформаційна кампанія заполонила соціальні мережі історіями про правопорушення політиків, пов'язаних з Європою та США. Вона лежить в основі російської стратегії гібридної війни, поряд із саботажем, вбивствами та прихованими атаками на інфраструктуру — усе це розраховане на правдоподібне заперечення.

Отже, поширення таких матеріалів пов’язують із російською дезінформаційною операцією «Storm-1516», яку дослідники вважають однією з наймасштабніших інформаційних кампаній останніх років. Вона спрямована на дискредитацію України, її керівництва та підрив довіри до західних інституцій.

Даррен Лінвілл, професор Клемсонського університету в Південній Кароліні та співдиректор Центру медіа-криміналістики, першим виявив російську кампанію наприкінці 2023 року. Але він не дав їй назви. У квітні 2024 року компанія Microsoft, яка відстежує кіберзагрози, назвала операцію «Шторм-1516», попередивши, що американська аудиторія поширює дезінформацію про Україну, ймовірно, не підозрюючи, що вона походить з Росії. («Шторм» – це термін компанії для позначення акторів-злочинців. Відтоді Microsoft, яка відмовилася коментувати цю історію, назвала групу російським національним державним актором і перейменувала її на «Невська повінь» .)

Фейкові наративи поширюються через мережі анонімних акаунтів, псевдомедійні сайти та інфлюенсерів, а також підсилюються алгоритмами соцмереж. Часто вони містять сфабриковані документи, постановочні відео або контент, змінений за допомогою штучного інтелекту.

Хоча історії компанії поширюються на багатьох платформах, включаючи TikTok, Telegram, Facebook та Instagram від Meta, X виявився особливо сприятливим. З моменту придбання Маском платформи у 2022 році вона припинила багато заходів щодо довіри та безпеки, включаючи політику, спрямовану на боротьбу з дезінформацією. 

За оцінками дослідників, понад 40% таких вкидів спрямовані проти України. Їхня мета — не переконати, а посіяти сумніви та вплинути на суспільні дискусії, зокрема напередодні виборів у різних країнах.

Окрему роль у поширенні дезінформації відіграють алгоритми соціальних мереж, які можуть підсилювати резонансні або емоційні публікації незалежно від їхньої достовірності. Це дозволяє фейковим матеріалам швидко набирати аудиторію та виходити за межі початкових джерел.

Маючи понад 600 мільйонів активних користувачів щомісяця, X є ключовим інструментом комунікації для чиновників у всьому світі та важливим джерелом інформації для виборців. Рішення компанії скоротити кількість модераторів контенту фактично дозволило цим наративам поширитися світовою громадськістю, де політики часто повторюють історії, вигадані в Москві.

Віфредо Фернандес , директор X з міжнародних справ, у березні заявив членам парламенту Великої Британії, що Росія намагається «затопити зону певним типом наративу», і що платформа заблокувала 800 мільйонів облікових записів у 2024 році. Він не уточнив, скільки з них були пов’язані з Росією. Компанія не відповіла на детальний список запитань, надісланих Bloomberg.

Європейська комісія розпочала розслідування у 2023 році, щоб розглянути можливі порушення Закону Європейського Союзу про цифрові послуги, який вимагає від онлайн-платформ дотримуватися правил прозорості та боротися з дезінформацією. У грудні Брюссель оштрафував компанію на 120 мільйонів євро (141 мільйон доларів США), заявивши, що вона обдурила користувачів, неправдиво натякаючи, що облікові записи з синіми чеками підтвердили їхню особу. Вона також заявила, що X не виконала правила прозорості реклами та перешкоджала дослідникам отримати доступ до даних. Компанія оскаржила штраф та подала запропоновані зміни. У березні X погодилася оновити свою систему верифікації в ЄС, пропозицію якої зараз розглядається комісією. Ширше розслідування щодо маніпуляцій з інформацією компанією X триває.

Це було перше покарання ЄС згідно із Законом про цифрові послуги, яке викликало негативну реакцію у Вашингтоні. Віцепрезидент Джей Ді Венс опублікував на X, що ЄС «повинен підтримувати свободу слова, а не нападати на американські компанії через сміття». Державний секретар Марко Рубіо назвав це «атакою на всі американські технологічні платформи та американський народ з боку іноземних урядів».

Раніше цього року X заблокував 20 облікових записів, які були серед тих, що відстежував Bloomberg. Але багато з тих, хто найчастіше поширював інформацію, залишаються активними та анонімними, а сині перевірки мають пріоритет в алгоритмічній стрічці X.

Дослідники також відзначають використання так званого «відмивання наративів» — коли вигадана історія спершу з’являється на маловідомих ресурсах, а потім підхоплюється більшими платформами та публічними особами, створюючи ілюзію її правдивості.

Експерти наголошують: подібні інформаційні атаки є частиною гібридної війни і потребують критичного ставлення до джерел, перевірки фактів та уважного аналізу походження контенту.

Глобальну інформаційну війну Росії веде Сергій Кирієнко , перший заступник керівника адміністрації президента, повідомили два європейські розвідники, які відмовилися назвати свої імена, оскільки не мали права обговорювати це питання публічно. Один із чиновників каже, що колись наймолодший прем'єр-міністр Росії, Кирієнко, якому зараз 63 роки, регулярно проводить зустрічі для розробки медіапланів. За словами санкцій США, ЄС та Великої Британії, він є одним із найвпливовіших кремлівських чиновників, який контролює внутрішню політику та політичні комунікації. 

На завршення додамо, що Bloomberg News протягом останнього року відстежував активність Storm-1516 на X, щоб скласти вичерпний список наративів. Видання співпрацювало з Центром медіа-криміналістики Університету Клемсона, чий звіт за жовтень 2024 року став відправною точкою, і спирається на публічні звіти Центру аналізу загроз Microsoft.

Фото - Bloomberg